Теплоход «Комсомол» — первое советское судно, пострадавшее от фашистов[1] (Средиземном море, 14 декабря 1936 г.[2]). Во время гражданской войны в Испании «Комсомол» первым из советских судов прорвал фашистскую блокаду и доставил танки и вооружения[3].
Сухогрузный теплоход был построен в 1932 году на Северной судостроительной верфи им. А. А. Жданова в Ленинграде[4] и принадлежал к серии из четырёх судов типа «Ким». Его предназначением являлась транспортировка груза по линии Ленинград — Одесса. С 1933 года теплоход был приписан к Одессе.
Его длина составляла 121,2 м, ширина — 16,2 м, высота борта — 10 м, осадка — 7,5 м. Развивал скорость до 11,5 узлов. Водоизмещение равнялось 10 910 т, дедвейт — 7540 т, чистая грузоподъёмность — 6400 т. Имел шестицилиндровый дизельный двигатель мощностью 2700 л.с; дальность плавания составляла 10500 миль. Насыпная вместимость трюмов составляла 9648 м3[5].
17 июля 1936 года началась Гражданская война в Испании. Враждующими сторонами являлись Испанская Республика и «мятежники» — фашисты, поддерживаемые Германией, Италией и Португалией. Испанскую Республику поддерживало около 42 тысяч добровольцев из 54 стран, правительства Мексики и СССР.
6 сентября И. В. Сталин принимает решение о вмешательстве в конфликт, а 14 со стороны Советского Союза разрабатывается «Операция X» — план поставок военной помощи республиканцам[6].
«Комсомол» стал первым судном — участником этой операции. Осенью в порту Одессы он находился под погрузкой пшеницы. Планирующийся рейс был отменён; без каких-либо объяснений капитану корабля Г. А. Мезенцеву было приказано выгрузить зерно и причалить на Феодосию. Прибыв, капитан получил секретное задание. Цель заключалась в доставке в Картахену 50 танков Т-26 с экипажами, бронемашин, пушек, топлива, боекомплектов и иной материальной помощи под видом перевозки обычного груза[7].
5 октября «Комсомол» вышел в открытое море и взял курс на Картахену[8]. Вооружение предполагалось хранить в нижних трюмах под настилом, выше — продовольствие или ресурсы. 13 октября теплоход прибыл в место назначения и республиканцы с восторгом встречали экипаж[9]. На Родине команда теплохода была награждена. Мезенцев был награжден орденом Ленина. 18 октября началось наступление на Мадрид. 28 числа в обороне приняла участие советская бронетехника; ещё через день начались боевые действия у деревни Сесения, в ходе которых советские лёгкие танки разгромили марокканскую кавалерию, затем, в 15 километрах от деревни, — батальон пехоты и итальянские танки.
Во второй рейс «Комсомола» в Испанию с экипажем судна отправился известный детский писалель Лев Кассиль[10].
За всё время был произведён 51 рейс. Более пяти из них пришлось на долю «Комсомола», побывавшего в портах таких испанских городов, как Картахена, Барселона, Аликанте и Валенсия. Помимо него в перевозках участвовали «Курск», «Кубань», «Максим Горький», «Тимирязев», «Шахтёр», «Ташкент» и многие другие. 6 из них было конфисковано фашистами, ещё 3 — потоплено. На протяжении войны поддержка республиканцам составила свыше 500 000 единиц стрелкового оружия, 347 танков, 648 самолётов, 60 бронеавтомобилей, около 1 500 артиллерийских орудий и миномётов, 4 подводных катера, доставленных испанским судном «Санто Томе», а также пищу, горючее, боеприпасы, амуницию и медикаменты.
Поражение в битве за Мадрид подтолкнуло «мятежников» контролировать всю испанскую акваторию при поддержке флотов Германии и Италии.
5 декабря 1936 года «Комсомол» вышел из грузинского города Поти в бельгийский порт Гент с грузом марганцевой руды в своё последнее путешествие. Предполагалось, что рейс станет последним в году.
Вечером 13 декабря под британским флагом к судну приблизился итальянский крейсер и сигналами запросил информацию о содержимом груза и месте назначения. Получив ответ, отошёл.
На следующий день в сторону теплохода прогремел предупредительный залп из орудий испанского крейсера «Canarias», находящегося с правого борта от «Комсомола». Последовал сигнал «покинуть судно». Экипаж начал готовиться к эвакуации; в это время фашисты отправили шлюпку с вооружённой группой. Немецкий офицер[11], прибыв на борт, поставил караулы и организовал проверку теплохода. Не интересуясь грузом, они конфисковали корабельные и личные документы. Под угрозой расстрела экипажа последовал приказ явиться на «Канариас»[12].
Команда из 36 человек погрузилась на шлюпку, последним из которых садился Мезенцев. По прибытии моряков на крейсер их выстроили и подвергли досмотру. Вскоре «Канариас» расстрелял осмотренный корабль, а команда была отправлена на гауптвахту.
14 декабря 1936 года, зап. часть Средиземного моря, на траверзе Алжира (по другим данным: 36°39' с.ш., 0°15 в.д.)[13].
При потере контакта с судном правительство СССР предположило гибель экипажа при обстреле судна. 14 декабря в 17 часов вечера удалось связаться с бельгийским пароходом «Президент Франк Жуи» — с него передали о возможном спасении моряков. Несмотря на это, информация о смерти стала официальной версией. 20 декабря в прессе появилась новость о потоплении теплохода; судьба людей выяснялась[14].
В казематах «Канариаса» они пробыли 8 дней, после чего пришло распоряжение о смертной казни. Несмотря на вынесенный смертный приговор, фашистский лидер Франсиско Франко сменил наказание на 30 лет лишения свободы[15]. На суше команда пребывала в тюрьме города Пуэрто де Санта-Мария[16], где подвергалась побоям и допросам[17]. Команде теплохода «Комсомол» пришлось пережить инсценровку расстрелов[18][19].
В апреле 1937 года представляющее Италию посольство в Москве сообщило о факте интернирования моряков на территории франкистской Испании. Начались длительные переговоры, в ходе которых Международной организацией Красного Креста были освобождены и доставлены во Францию первые 11 заключённых, включая капитана Мезенцева[20]. В Советском Союзе об этом узнали 3 октября, а 17-го на теплоходе «Андрей Жданов» заключённые вернулись в Ленинград.
Все члены экипажа впоследствии были освобождены и вернулись в СССР. В ноябре были амнистированы ещё 18 человек, а оставшимся пришлось отбывать наказание почти 3 года. За проявленное мужество орденами и медалями были награждены капитан Георгий Мезенцев, старший механик Фёдор Дрен, будущий знаменитый писатель Иван Гайдаенко[21] и многие другие[22].
После плена несколько моряков продолжили службу в гражданском флоте, а Владимир Подгорецкий, Василий Фомин, и Василий Титаренко записались добровольцами в 12-ю интернациональную бригаду и встали на оборону Мадрида. Штурман Дымченко поступил на службу в Военно-Морской Флот[23].
Поимённый список 36 членов экипажа теплохода «Комсомол»[24]:
1. Мезенцев Георгий Афанасьевич — капитан.
2. Кульберг Август Михайлович — 1-й пом. капитана.
3. Соловьев Эммануил Иосифович — ст. помощник.
4. Крамаренко Сергей Семенович — 2-пом. капитана.
5. Синицын Дмитрий Александрович — 4-й пом. капитана.
6. Павленко Назар Иванович — судовой врач.
7. Мартынюк Федор Михайлович — радист.
8. Дрен Федор Дмитриевич — ст. механик.
9. Евтушенко Николай Павлович — 2-й механик.
10. Климченко Георгий Несторович — 3-й механик
11. Ковальчук Иван Александрович — 2-й мех.
12. Галиченко Николай Васильевич — эл. механик.
13. Кричанский Михаил Семенович — моторист.
14. Васильев Вадим Флегмонтович — моторист.
15. Шнайдер Яков Натанович — матрос.
16. Носенко Дмитрий Митрофанович — моторист.
17. Вартанян Вартан Мкртычевич — моторист.
18. Вайчешвили Ираклий Ясонович — моторист.
19. Перлов Израиль Ефимович — моторист.
20. Сиренко Сергей Леонидович — моторист.
21. Коваленко Яков Романович — моторист.
22. Стефанов Иван Васильевич — моторист.
23. Медведев Николай Ильич — токарь.
24. Гасаненко. А. Г. — боцман.
25. Гайдаенко Иван Петрович — матрос.
26. Козуб Артем Иванович — матрос.
27. Науменко Виктор Гордеевич — моторист.
28. Шостак Константин Семенович — матрос.
29. Деменьев Виталий Васильевич — матрос.
30. Павленко Сергей Дмитриевич — матрос.
31. Кнутов Василий Никифорович — матрос.
32. Мельников Юзеф Семенович — матрос.
33. Дымченко Григорий Иванович — 3-й пом. капитана, в управлении Херсонского порта.
34. Пироженко Даниил Авраамович — старший повар.
35. Фоменко Мария Васильевна — дневальная.
36. Бацманова Татьяна Васильевна — буфетчица.
Георгий Афанасьевич Мезенцев (25 мая 1903 — 28 октября 1976) — мореход, служивший в гражданском пароходстве и принявший участие в Испанской и Великой Отечественной войнах. Участвовал в обороне Новороссийска, Одессы, Севастополя и Кавказа.
Родился в семье печного мастера и домохозяйки, воспитывающих пятерых детей. Мезенцев был старшим. Когда ему было 13, умер отец, поэтому он стал ответственным за семью. В 1919 г. самостоятельно плавает на моторно-парусной шхуне «Святая Елена», в следующем году поступает в Бердянское мореходное училище, которое не заканчивает из-за Гражданской войны и позже зачисляется в Одесское мореходное училище. Во время каникул 1921 года служит на теплоходе «Труд». В 1922 вступает в ряды флота РККА, где на военном корабле занимает должность старшего рулевого.
В 1923 он ходит в море на пароходах «Снег», «Ленин», «Новороссийск», «Севастополь», «Ф. Литке», «Кашалот», ледокол № 5 и множестве других. Через год заканчивает училище и поступает в Херсонский государственный морской институт (ныне Херсонская государственная морская академия). В 1933 становится вторым помощником капитана «Ильича» и старшим — на рефрижераторном судне «Днестр». В этом же году выпускается из института. В декабре 1935 назначается капитаном своего первого корабля — «Тимирязева». В 1936 едет на первый Всесоюзный слёт стахановцев, где получает в своё распоряжение «Комсомол» и отдаёт «Тимирязева» другому капитану.
В декабре 1937 года Мезенцев назначается начальником экспедиции на важное задание. Под его управлением буксиру «Тайфун» и транспортному судну «Харьков» было поставлено буксировать и сопровождать плавучий док № 1061 из Одессы в Петропавловск-Камчатский. Док перевозил катера «Чкалов», «Беляков» и две лихтерные баржи[22]. Экспедиция, покинув Одессу, стартовала 30 марта 1938 года. Несмотря на многочисленные штормовые волны, встречавшиеся на протяжении маршрута, задание было выполнено успешно — 20 июня корабли увидели полуостров Камчатку. В итоге моряки прибыли в точку назначения на 20 дней раньше предполагаемой даты. Позже плавучий док использовался для починки судов союзников, доставлявших в СССР военную помощь во время Великой Отечественной Войны.
С осени 1938 года Георгий Афанасьевич становится заместителем начальника Черноморского пароходства, в следующем году — начальником[25]. На этой должности встречает Великую Отечественную Войну. В июле 1941 года создаётся Черноморско-Азовское бассейновое управление (ЧАБУ), начальником которого снова назначают Г. А. Мезенцева. Корабли этого управления осуществляли снабжение Советской Армии техникой, топливом и продовольствием, проводили эвакуацию населения и перевозили раненых. С 1941 по 1942 годы он руководил поставками военного груза для обороны Одессы и Севастополя. С 1942 по 1944 ЧАБУ снабжает Советскую Армию под Сталинградом. В 1944 его переназначают на должность начальника Дальневосточного пароходства. Здесь целью становятся доставки стратегически важных грузов из США, оказавших влияние, в том числе, и на финальный этап войны — разгром Японии.
Во время пребывания в Испании после первой поставки республиканцы проявляли уважение к русским морякам. На один из футбольных матчей они пригласили экипаж посмотреть игру. Мезенцеву было предложено первому пнуть мяч для торжественного начала матча[26].
В 1936 году, когда экипаж теплохода находился в испанской тюрьме, по призыву трудящихся Испании, открыли сбор средств на постройку нового «Комсомола». Построить его смогли уже после Второй мировой войны. Новый «Комсомол» вышел в море 14 марта 1957 г[27].
О гибели судна писали Лев Кассиль и Алексей Толстой.
В 1937 году Леонид Утесов исполняет песню «Теплоход Комсомол»[28].
В Одессе открыта мемориальная доска «капитану легендарного теплохода „Комсомол“ Мезенцеву Георгию Афанасьевичу»[29], во Владивостоке есть мемориальная композиция, посвященная подвигу моряков теплохода «Комсомол»[30].
В Государственном центральном музее современной истории России хранится модель теплохода «Комсомол»[31][32]. Модель была специально заказана для Музея революции в 1937 году у одесского Дома техники водного транспорта[33].